La gouvernance des ressources naturelles en Afrique est l’une des préoccupations fondamentales de la recherche, lorsqu’on s’intéresse aux questions de développement durable sur le continent africain. Il y a un lien à établir, une véritable «filiation» à explorer, entre le développement et la gouvernance des ressources naturelles en Afrique.
Tel est en tout état de cause, le principal objectif que les chercheurs de ce programme multidisciplinaire s’attèleront à démontrer au fil des ans.
Nous formulons la proposition théorique suivante : le développement des activités extractives pourrait être synonyme de développement économique et social sur le continent africain si les cadres juridiques et institutionnels de gouvernance étaient réformés.
En effet, les ressources naturelles et énergétiques de l’Afrique constituent un atout majeur des économies africaines et un pilier du développement durable sur le continent. Elles sont de ce fait susceptibles de connecter ces économies à l’économie globale, et au bénéfice des populations et des peuples d’Afrique. Dans ce contexte, il est crucial de chercher à comprendre pourquoi l’Afrique ne parvient pas à se développer, et ce, malgré son fort potentiel en richesses et ressources naturelles minières et énergétiques. C’est pourquoi nous croyons qu’il sera particulièrement
intéressant d’approfondir la recherche et la réflexion sur la problématique de la gouvernance des ressources naturelles et de l’énergie en Afrique, dans une perspective multidisciplinaire.
L’Afrique est en effet dotée d’immenses réserves minières, pétrolières, gazières et forestières. Elle attire les investisseurs internationaux de toutes parts sur la planète, mais en même temps, cette richesse ne parvient pas à garantir les conditions de bien-être et de sécurité dans les pays africains et de surcroit, riches en ressources naturelles et énergétiques. Ce paradoxe mérite d’être compris et expliqué.

L’objectif principal  de ce programme de recherche consistera donc à analyser en profondeur par une équipe multidisciplinaire, le phénomène de la gouvernance des ressources naturelles et l’énergie en Afrique ainsi que son rapport à la question du développement durable du continent.
Au fond, les objectifs poursuivis par ce programme de recherche sont plutôt nombreux et fort variés. Il s’agira entre autres :

•  Accueillir des chercheurs africains pour des séjours de recherche à l’Institut Québécois des Affaires Internationales;
•  Encadrer et accompagner les travaux de recherche en lien avec la gouvernance des ressources naturelles et l’énergie en Afrique;
• Faire progresser la recherche sur la gouvernance des ressources naturelles et l’énergie en Afrique
•  Éclairer les décideurs Africains sur la gouvernance des ressources naturelles et l’énergie en Afrique;
•  Orienter les politiques publiques sur les conditions d’exploitation durable des ressources naturelles et l’énergie en Afrique
• Observer et critiquer les mutations politiques, économiques et sociales sur le continent en lien avec le développement des activités extractives;
• Montrer en quoi le développement des activités extractives en Afrique contribue à la marginalisation des Autochtones et des communautés riveraines des sites d’extraction;
• Comprendre le phénomène de la malédiction des ressources naturelles en Afrique et proposer des remèdes à cette situation;
• Accompagner le développement du continent africain par des propositions et recommandations sur les cadres règlementaires et institutionnels susceptibles d’améliorer la gouvernance des ressources naturelles en Afrique et de propulser son développement socio-économique;
• Former l’élite africaine dans le domaine de la gouvernance des ressources naturelles et l’énergie en Afrique;
• Mieux documenter ou comprendre la gouvernance des ressources naturelles et de l’énergie en Afrique.